Gran afluencia de romeros a la peregrinación
Este domingo, la devoción reunió a más de quinientos peregrinos en la XXXV Peregrinación a la Virgen de Gracia, que tuvo lugar en Mansilla de las Mulas. Los participantes recorrieron los 18 kilómetros que separan la Iglesia de Nuestra Señora del Mercado, en León, de la ermita de la patrona de Mansilla, en una jornada marcada por la lluvia que apareció a mitad del trayecto, sin embargo, esto no afectó la emoción ni la participación en este evento tan arraigado en las fiestas patronales.
Desafíos climáticos y tradición
La jornada comenzó muy temprano en León, donde los peregrinos se prepararon para la tradicional caminata. A pesar de que la lluvia obligó a los caminantes a enfrentarse a condiciones adversas, la fe y la tradición impulsaron a los romeros a continuar con su recorrido. La lluvia, en lugar de deslucir la peregrinación, añadió un nuevo desafío a la experiencia anual de acompañar a la Virgen de Gracia hasta su ermita.
Elementos destacados de la marcha
Un aspecto notable del evento fue la presencia de pendones y estandartes de las diversas localidades que participaron. Además, los caballos montados por devotos también aportaron colorido a la llegada a Mansilla, especialmente en los momentos finales de la peregrinación.
Historia de la peregrinación
La tradición de esta marcha se inició en 1991, impulsada por un grupo de mansilleses que residían en León, con el objetivo de ofrecer flores y productos locales a la Virgen de Gracia. En su primera edición, la peregrinación contó con la participación de 147 romeros, cifra que ha ido en aumento hasta superar los quinientos en la actualidad.
Colaboración y seguridad
Desde 1997, la peregrinación ha incorporado pendones, comenzando con el de Mansilla de las Mulas y posteriormente sumando los de otras localidades de la provincia, creando un colorido ambiente a lo largo del recorrido. La seguridad de los participantes fue garantizada por la Guardia Civil y Cruz Roja, mientras que colaboradores de la organización ofrecieron agua y otros recursos a los caminantes. La marcha es promovida por Salvador Baños Castro, con la colaboración del Ayuntamiento de Mansilla de las Mulas.
Recepción y celebración final
Uno de los momentos más esperados ocurre al llegar al puente de entrada a la villa, donde los vecinos reciben a los peregrinos con aplausos, junto a la imagen de la Virgen de Gracia. Al finalizar el recorrido, se celebra una misa del peregrino en la ermita, donde se realizan ofrendas y se reconoce al participante más joven y al de mayor edad. La jornada concluye con una comida de hermandad para quienes desean prolongar el encuentro.
